« Nous venons, écrivains, sculpteurs, architectes, peintres, amateurs passionnés de la beauté jusqu’ici intacte de Paris, protester de toutes nos forces, de toute notre indignation, au nom du goût français méconnu, au nom de l’art et de l’histoire français menacés, contre l’érection en plein cœur de notre capitale, de l’inutile et monstrueuse Tour Eiffel. »
Ainsi s’exprimaient quelques artistes, dont Charles Gounod, Charles Garnier, Leconte de Lisle et Guy de Maupassant, en 1887…
La Tour Eiffel, symbole phallique par excellence, degré zéro de l’architecture par son inutilité, est le premier monument visité et le symbole même de la France, nous explique Barthes, dans ce texte publié en 1989, et réédité, avec les magnifiques photos en noir et blanc d’André Martin.
Mais pourquoi visite-t-on la Tour Eiffel ? Sans doute pour participer au rêve, pour toucher l’essence de la ville.
Regard, objet du désir, symbole, la Tour Eiffel est tout ce que le visiteur met en elle et « ce tout est infini »…
La Tour Eiffel, Texte de Roland Barthes, Photographies d’André Martin, Seuil, 2011, 25 €
