Né dans la clandestinité au début du XXe siècle (les fonctionnaires sont exclus du droit syndical), le syndicalisme dans l’éducation se développe après la guerre de 1914-1918 avec, notamment, la transformation en « Syndicat national des instituteurs » de l’ancienne Fédération des amicales. La Fédération, créée sous l’appellation de Fédération générale de l’Enseignement (FGE) en 1929, est victime de la répression du régime de VIchy pendant l’Occupation et se reconstitue à la Libération.